由于受傳統(tǒng)發(fā)展觀念的影響，一些化工企業(yè)向環(huán)境排放了大量的污染物，某些化學品被不加節(jié)制地濫用，給整個生態(tài)環(huán)境造成了非常嚴重的影響。譬如涂料、膠黏劑等加工使用過程中需要使用大量的有機溶劑，這些有機溶劑絕大多數(shù)都是易揮發(fā)、有毒和有害的。因此，揮發(fā)性有機溶劑是造成大氣污染的主要廢棄物之一。

　　隨著人們對環(huán)境的重視，需要尋找一種能夠替代這類有機溶劑的一種沒有（或盡可能少的）環(huán)境副作用的新型綠色溶劑。而綠色化學針對污染物的來源及特性通過設(shè)計新路線，尋找綠色替代化合物和原材料，選擇高效催化劑等方面從源頭上防止污染的產(chǎn)生。綠色溶劑一般是指溶劑化學性質(zhì)不穩(wěn)定，可以為土壤生物或其他物質(zhì)降解，半衰期短，很容易衰變成低毒、無毒的物質(zhì)。也稱環(huán)境友好型溶劑。在化工企業(yè)當中綠色溶劑一般指生物柴油、植物都有，甲酯化植物油等。水也可以廣義的認為是綠色溶劑。

　　2012年綠色溶劑的應用增長率是傳統(tǒng)溶劑的4倍，綠色正在開啟溶劑更新?lián)Q代的新紀元。以美國為例，建筑行業(yè)的回暖，將是溶劑增長的最大動力，預計2012-2016年期間，溶劑需求量將以每年1.5%的增速發(fā)展，2016年溶劑的需求量將達到109億磅。與建筑相關(guān)的涂料、膠粘劑和清潔產(chǎn)品是需求重點，當然這一部分的增長需求主要是在綠色溶劑的需求上。特別是膠黏劑行業(yè)，對環(huán)保的要求越來越嚴格，不光是生產(chǎn)環(huán)節(jié)，在最終的使用過程中，對膠黏劑所揮發(fā)的氣體物質(zhì)要求也是越來越嚴，比如今年初關(guān)于汽車內(nèi)飾膠的政策（《乘用車內(nèi)空氣質(zhì)量評價指南》）就出臺了。還有一些家具用木膠等等這些都對膠水的環(huán)保性做了嚴格的要求。

　　綠色溶劑的市場擴張動作以替代傳統(tǒng)有機溶劑為主，這主要是受到美國各州環(huán)保規(guī)定的日趨嚴格。VOC是環(huán)保法規(guī)重點治理的指標參數(shù)，由此醇類溶劑在涂料中應用還將保持增長。美國國內(nèi)的溶劑制造商也在嘗試使用多元醇類溶劑來替代有機溶劑，這也將是涂料綠色溶劑發(fā)展