目前國內常用的防火涂料均為膨脹型，主要用于木質裝飾材料的表面。當涂有防火涂料的物體表面遇火時，防火涂料能在短時間內迅速發(fā)泡膨脹，延緩燃燒情況的發(fā)展。

　　在正常的情況下，防火涂料作為高級木質裝飾材料的外飾層，具有良好的裝飾效果；受火時可膨脹并形成均勻而致密的蜂窩狀或海綿狀的碳質泡沫層，使火焰和物體隔絕開來，阻止或延緩燃燒，以達到滅火的目的，對可燃基材具有良好的保護作用。防火涂料一般由人工合成的不燃燒或難燃燒有機高分子樹脂為主體，該有機高分子樹脂經(jīng)特殊的基團改性，樹脂本身即可帶有一定量阻燃基團和能發(fā)泡的基團，再適當加入少量的阻燃劑、發(fā)泡劑、碳源等組成防火體系。同時，防火涂料所用的顏料，常用銻白、鈦白、云母以及石棉等，因為這些顏料具有很高的散發(fā)熱量的效能，也有利于防火作用，其中銻白粉對紅外線的反射能力較強，遇火焰能反射熱量，在防火涂料中廣泛使用。

　　防火涂料在有機合成材料上的應用有廣闊的前景，隨著有機合成材料的大量應用，含鹵素等難燃化的有機聚合物往往導致材料的物性變劣，使用壽命縮短、價格提高。采取在其表面涂覆防火涂料的辦法來進行防火保護，不但能保持原來有機合成材料的優(yōu)良性能，而且經(jīng)濟適用。此外，普通鋼材被加熱至540℃左右即喪失了結構強度?；炷两Y構在高溫火焰作用下也容易開裂崩解。因此，對鋼鐵結構和混凝土結構進行防火保護，使它們在火災發(fā)生時能延長發(fā)生變形破壞的時間，為滅火贏得時間，減少火災損失，受到人們很大的重視。防火涂料在鋼鐵結構和水泥結構上的應用正在擴大。